Publicado por: Marcelo José de Sá Diretor-Presidente e Editor-Geral do Site do Jornal Espaço
Vladimir Putin e Ahmed al-Sharaa (Foto: Imagem via Wikimedia Commons)
Israel agora enfrenta a perspectiva de um novo e desconhecido perigo em sua fronteira norte: várias toneladas de material nuclear permanecendo dentro da Síria, sob custódia de um governo cujo presidente declarou sua intenção de seguir um programa nuclear, e que o próprio Washington perseguia sob uma recompensa de dez milhões de dólares há menos de uma década.
A divulgação desta semana de que inspetores da Agência Internacional de Energia Atômica encontraram várias toneladas de material nuclear não declarado dentro da Síria, e a resolução de um impasse secreto de meses entre Israel, Estados Unidos e Damasco sobre um segundo estoque em um local conhecido como “Site 99”, marcam juntos o ressurgimento exatamente do tipo de ameaça não convencional que Israel passou quase duas décadas tentando garantir que nunca mais se enraizasse em sua fronteira, Desta vez sob um líder cujas credenciais para governar o país que o detém permanecem, na melhor das hipóteses, recém-lavadas.
O diretor-geral da AIEA, Rafael Grossi, disse a repórteres em Damasco esta semana que inspetores haviam encontrado “algumas toneladas de material nuclear que poderiam ser mal utilizadas” em um local não divulgado datado da era Assad, que o governo de transição sírio informou voluntariamente à agência em 17 de julho. O ministro das Relações Exteriores sírio, Asaad al-Shaibani, disse que o material, várias toneladas de urânio natural junto com quantidades de grafite, permaneceria sob custódia síria sob salvaguardas da AIEA em vez de ser removido do país, e afirmou o “direito soberano e legal” da Síria de perseguir um programa nuclear pacífico. Al-Shaibani não levantou a possibilidade da remoção do material em nenhum momento em suas declarações. Separadamente, a Axios informou que Estados Unidos, Israel e Síria chegaram a um acordo discreto para lidar com material nuclear, incluindo yellowcake, que Israel diz que o regime de Assad armazenou no “Site 99”, material que autoridades dizem não pode alimentar uma arma nuclear, mas poderia ser usado em um dispositivo de dispersão radiológica, a chamada bomba suja. Forças israelenses teriam bombardeado as entradas do local logo após a queda de Assad para bloquear o acesso, e autoridades israelenses disseram à Axios que ameaçaram novos ataques e ficaram preocupados que a Turquia estivesse ajudando o novo governo sírio a acessar o material, antes que Washington chamasse a AIEA para negociar uma solução. Esse material também ainda não foi removido do país até esta semana, segundo autoridades americanas.
Para Israel, as revelações reabrem um arquivo que acreditava ter encerrado à força há quase duas décadas. As ambições nucleares clandestinas da Síria se tornaram públicas pela primeira vez quando jatos israelenses destruíram um reator em construção em Al-Kibar, na província de Deir ez-Zor, em 6 de setembro de 2007, em um ataque que Israel se recusou a reconhecer até 2018. A AIEA concluiu desde então que a instalação provavelmente era um reator nuclear construído com assistência norte-coreana, inspirado no reator Yongbyon de Pyongyang. A Síria demoliu o local e nunca respondeu completamente às perguntas da agência sobre ele. A visita de Grossi esta semana a Deir ez-Zor, onde ele disse que “um trabalho muito abrangente de escavação e exploração está acontecendo agora”, é a confirmação mais clara até agora de que a avaliação de 2007 estava correta, e um lembrete de que material desse programa permaneceu enterrado e não contabilizado até agora.
O histórico sírio de armas químicas fornece o motivo pelo qual Israel está tratando essa nova revelação com tanta cautela, e não com garantia. O governo de Bashar al-Assad manteve um dos maiores estoques de armas químicas do mundo por décadas, originalmente construído como um elemento de dissuasão contra Israel. Em agosto de 2012, o presidente Barack Obama alertou que qualquer movimento ou uso de armas químicas pelo regime de Assad cruzaria uma “linha vermelha” e mudaria seu cálculo sobre o envolvimento militar americano. Quase exatamente um ano depois, em 21 de agosto de 2013, foguetes transportando gás sarin atingiram o subúrbio de Ghouta, em Damasco. As estimativas para o número de mortos geralmente variam de 1.100 a mais de 1.400 civis, dependendo da organização que reporta os números, tornando o ataque químico mais mortal em qualquer lugar do mundo em décadas. Washington, no fim, não realizou os ataques que ameaçava, buscando em vez disso um acordo mediado pela Rússia pelo qual a Síria concordou em entregar seu estoque declarado, um resultado amplamente criticado por ser uma linha vermelha estabelecida, mas não aplicada. O governo de Assad voltou a usar armas químicas em Khan Sheikhoun em 2017 e Douma em 2018, apesar de ter formalmente entregue seu arsenal declarado. Um regime capaz de cruzar essa linha sob supervisão internacional direta é o mesmo regime cujo resíduo nuclear não declarado Israel agora observa um novo governo tentar administrar, em seu próprio território, sem um plano de remoção ainda em vigor.
Esse novo governo é liderado por um homem cuja própria história oferece pouca segurança a Israel. Ahmed al-Sharaa, o presidente sírio, é mais conhecido durante a maior parte de sua vida adulta como Abu Mohammad al-Jolani. Al-Sharaa carregava uma recompensa americana de dez milhões de dólares por sua cabeça tão recentemente quanto 2017 por liderar o que então era chamado de Frente Nusra, acusado pelo Departamento de Estado de múltiplos ataques terroristas dentro da Síria. Seu caminho para a jihad começou no Iraque após a invasão de 2003, onde foi preso pelas forças americanas no Campo Bucca e cruzou caminhos com o futuro líder do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi, que mais tarde o incentivou a fundar uma filial da al-Qaeda na Síria.
A reabilitação de sua imagem avançou em velocidade notável. Após cortar laços formais com a al-Qaeda em 2016 e liderar a ofensiva que derrubou Assad em dezembro de 2024, al-Shara trocou uniformes de combate por ternos e se encontrou com Trump em Riad em maio de 2025, com o presidente suspendendo as sanções dos EUA à Síria e descrevendo-o como um verdadeiro líder com um passado forte. Quando al-Sharaa visitou a Casa Branca, tornando-se o primeiro presidente sírio a fazê-lo desde a independência em 1946, ele já havia se comprometido a juntar-se à coalizão liderada pelos americanos contra o Estado Islâmico e a reabrir a embaixada síria em Washington. Em dezembro de 2025, Trump lhe enviou uma nota pessoal manuscrita saudando-o como um futuro grande líder. Al-Sharaa agora associou essa reabilitação diplomática a uma declaração explícita de que a Síria pretende desenvolver seu próprio programa nuclear, uma declaração feita na mesma frase da divulgação de toneladas de material nuclear previamente não declarado ainda guardado em seu país.
Israel não deu à al-Shara a mesma recepção que Washington. Enquanto os Estados Unidos avançaram rumo à reabilitação total, Jerusalém continuou tratando o norte da Síria como um teatro de segurança ativo, atacando supostas transferências de armas e infraestrutura militar dentro do país desde a queda de Assad e expressando preocupação aberta, segundo a Axios, de que a Turquia possa estar ajudando Damasco a alcançar material nuclear não contabilizado. Um homem que os Estados Unidos perseguiram como terrorista por mais de uma década agora governa um país que possui material nuclear não declarado, sem plano de remoção ainda finalizado, e com a ambição declarada de construir um programa nuclear, tudo dentro de um Estado com um histórico documentado de cruzar todas as linhas que o mundo traçou em torno de seu arsenal químico. Para Israel, essa combinação, em sua própria fronteira norte, sob um líder cuja transformação se mede em meses em vez de anos, não é uma curiosidade diplomática. É uma nova frente.
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