Publicado por: Marcelo José de Sá Diretor-Presidente e Editor-Geral do Site do Jornal Espaço
Caso faz parte de onda de pressão legal que empresa enfrenta em relação à segurança de usuários jovens
Foto: 11/09/2025REUTERS/Dado Ruvic
Imagem ilustrativa de logo da Meta
Um júri concluiu, nesta terça-feira (24), que a Meta violou a lei do Novo México em um caso que a acusa de não alertar os usuários sobre os perigos de suas plataformas e de não proteger crianças contra predadores sexuais.
O júri considerou a Meta responsável em todas as acusações, incluindo por se envolver deliberadamente em práticas comerciais “injustas e enganosas” e “inconscientes”, e ordenou que a empresa pagasse US$ 375 milhões em indenizações.
Um porta-voz da Meta disse que a empresa “respeitosamente” discorda e planeja recorrer da decisão.
O procurador-geral do Novo México, Raúl Torrez, processou a Meta em 2023 por supostamente criar um “ambiente propício” para predadores infantis no Facebook e no Instagram, alegações que a empresa nega.
Uma parte posterior do caso, a ser apresentada diretamente ao juiz, também pode forçar a Meta a fazer mudanças em suas plataformas e pagar penalidades adicionais.
O caso faz parte de uma onda de pressão legal que a Meta e outras plataformas de mídia social enfrentam em relação à segurança de usuários jovens.
Enquanto os jurados no tribunal estadual do Novo México entregavam o veredito, jurados em Los Angeles estão analisando um caso separado contra a Meta e o YouTube, acusando-os de criar intencionalmente recursos viciantes que prejudicaram a saúde mental de uma jovem.
Gigantes das redes sociais também enfrentam centenas de outros processos de indivíduos, distritos escolares e procuradores-gerais estaduais — alguns dos quais devem ir a julgamento ainda este ano.
As alegações finais na segunda-feira seguiram um julgamento de seis semanas que incluiu depoimentos de executivos da Meta e ex-funcionários que se tornaram denunciantes.
Detalhes da investigação disfarçada do procurador-geral sobre exploração sexual infantil nas plataformas da Meta, que levou a três prisões, também foram discutidos no tribunal.
O júri do Novo México foi encarregado de decidir se a Meta fez declarações falsas e enganosas de forma deliberada sobre a segurança de suas plataformas ou se se envolveu em práticas “inconscientes” ao projetar conscientemente suas plataformas para prejudicar jovens.
“Trabalhamos duro para manter as pessoas seguras em nossas plataformas e somos claros sobre os desafios de identificar e remover agentes mal-intencionados ou conteúdo prejudicial”, disse o porta-voz da Meta em comunicado. “Continuaremos a nos defender vigorosamente e permanecemos confiantes em nosso histórico de proteção de adolescentes online.”
Torrez chamou a decisão de “uma vitória histórica para cada criança e família que pagou o preço pela escolha da Meta de colocar os lucros acima da segurança das crianças”.
“Executivos da Meta sabiam que seus produtos prejudicavam crianças, ignoraram alertas de seus próprios funcionários e mentiram ao público sobre o que sabiam. Hoje o júri se juntou a famílias, educadores e especialistas em segurança infantil ao dizer que já basta”, disse Torrez.
Antes da decisão, um porta-voz da Meta, na segunda-feira (23), apontou para uma declaração anterior dizendo que o processo do Novo México “faz argumentos sensacionalistas, irrelevantes e distrativos ao selecionar documentos específicos” e desconsidera o “compromisso de longa data da empresa em apoiar jovens”.
O advogado da Meta, Kevin Huff, argumentou no tribunal que a empresa tem sido honesta com os usuários ao afirmar que alguns agentes mal-intencionados e conteúdos inapropriados podem passar por seus filtros de segurança. Mas ele disse que 40.000 pessoas na Meta são responsáveis por tornar o Facebook e o Instagram seguros, e que a empresa investe pesadamente em medidas para proteger usuários jovens.
Júri considerou se a Meta engana deliberadamente e prejudica crianças
O gabinete do procurador-geral do Novo México criou vários perfis falsos no Facebook e no Instagram se passando por crianças como parte de sua investigação sobre a Meta.
Essas contas de teste encontraram conteúdo sexualmente sugestivo e pedidos para compartilhar conteúdo pornográfico, alega o processo.
As contas falsas de crianças teriam sido contatadas e solicitadas para sexo por três homens adultos do Novo México que foram presos em maio de 2024.
Dois dos três homens foram presos em um motel, onde supostamente acreditavam que encontrariam uma menina de 12 anos, com base em suas conversas com as contas isca.
Durante o julgamento, o estado argumentou que a Meta não fez o suficiente para impedir que agentes mal-intencionados em suas plataformas entrassem em contato com crianças.
O ex-diretor de engenharia da Meta que se tornou denunciante, Arturo Bejar, testemunhou sobre seus esforços para alertar executivos da Meta após afirmar que sua própria filha de 14 anos recebeu solicitações sexuais no Instagram. Ele afirmou que os algoritmos altamente personalizados que tornam as plataformas da Meta tão bem-sucedidas em exibir anúncios também podem beneficiar predadores.
“O produto é muito bom em conectar pessoas com interesses, e se o seu interesse são meninas pequenas, ele será muito bom em conectar você com meninas pequenas”, disse Bejar.
O ex-vice-presidente de Parcerias da Meta, Brian Boland, testemunhou que “absolutamente não acreditava que a segurança era uma prioridade” para o CEO Mark Zuckerberg e para a então COO Sheryl Sandberg quando deixou a empresa em 2020.
Já o chefe do Instagram, Adam Mosseri, testemunhou que a Meta implementou recursos de segurança, como Contas para Adolescentes, apesar do impacto negativo no crescimento e no engajamento.
O caso do Novo México também levantou preocupações de que permitir que adolescentes usem criptografia de ponta a ponta em chats do Instagram — uma medida de privacidade que impede qualquer pessoa além do remetente e do destinatário de visualizar uma conversa — poderia dificultar que as autoridades capturassem predadores.
No meio do julgamento, a Meta disse que deixaria de oferecer suporte a mensagens com criptografia de ponta a ponta no Instagram ainda este ano.
Sobre a decisão de criptografia, um porta-voz da Meta disse à CNN que “muito poucas pessoas estavam optando por usar mensagens com criptografia de ponta a ponta nas mensagens diretas, então estamos removendo essa opção do Instagram nos próximos meses. Qualquer pessoa que queira continuar usando mensagens com criptografia de ponta a ponta pode facilmente fazer isso no WhatsApp.”
Um porta-voz da Meta disse anteriormente à CNN que “a exploração infantil é um crime horrível e passamos anos desenvolvendo tecnologia para combatê-la.” O chefe de política de segurança infantil da Meta, Ravi Sinha, testemunhou sobre o trabalho da empresa com as autoridades para prevenir e relatar casos de exploração infantil.
Os advogados da empresa questionaram a legitimidade da investigação do Novo México, acusando o gabinete do procurador-geral de usar contas hackeadas ou roubadas e fotos de crianças reais, sem consentimento, para atrair predadores. O porta-voz da Meta, Andy Stone, chamou isso de “eticamente comprometido” em uma série de postagens no X no mês passado.
Torrez já havia chamado essas críticas de “distração”.
“Uma das coisas mais comuns é atacar e tentar desacreditar uma investigação, em vez de realmente focar na própria responsabilidade”, disse ele à CNN na segunda-feira. “Não acho que seja algo em que o júri realmente vá cair.”
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