Publicado por: Marcelo José de Sá Diretor-Presidente e Editor-Geral do Site do Jornal Espaço
Júpiter, Marte, asteróide Psique e cinturão principal de asteróides. Foto: Shutterstock
As agências espaciais estão desenvolvendo um plano para usar armas nucleares contra um asteroide que representa uma ameaça para a Lua, potencialmente criando nuvens de detritos perigosas que podem ameaçar a infraestrutura de satélites da Terra por anos.
O asteroide 2024 YR4, medindo 65 metros de diâmetro, atualmente tem 4% de probabilidade de impactar a Lua em dezembro de 2032. Embora a rocha espacial represente um risco mínimo para a própria Terra, uma colisão lunar poderia gerar detritos catastróficos superiores a 100 milhões de quilos que colocariam em risco os sistemas de satélites orbitais críticos para comunicações, navegação e operações científicas.
O asteroide fez uma aproximação próxima à Terra em 25 de dezembro de 2024 – apenas dois dias antes de sua descoberta – passando a uma distância de 515.000 milhas. Em 22 de dezembro de 2032, ele fará sua aproximação mais próxima da Terra a uma distância de 270.000 quilômetros. O encontro com a Lua está previsto para o mesmo dia, com o asteroide passando a aproximadamente 11.000 quilômetros da superfície lunar.
Os pesquisadores da NASA estão defendendo uma “missão de interrupção cinética” utilizando dispositivos nucleares duplos de 100 quilotons – cada um possuindo de cinco a oito vezes o poder explosivo da bomba atômica de Hiroshima. O objetivo é fragmentar completamente o asteróide, em vez de apenas desviá-lo.
“As missões de deflexão foram avaliadas e parecem impraticáveis”, documentaram os pesquisadores, citando incertezas significativas sobre a massa do asteroide, que pode variar de 72,7 milhões a 2 bilhões de libras. Os métodos tradicionais de deflexão, como os demonstrados com sucesso pela missão DART 2022 da NASA, são considerados insuficientes para esse cenário.
A arquitetura da missão inclui um sistema de backup, com os pesquisadores explicando que “um segundo dispositivo explosivo nuclear está a bordo, caso seja necessário; caso contrário, ele pode ser descartado com segurança, detonando-o no espaço profundo depois que o asteróide for desviado com sucesso pelo primeiro.
O desenvolvimento da missão exigirá de cinco a sete anos, com janelas críticas de lançamento do final de 2029 até o final de 2031. Isso representa uma tarefa significativamente mais complexa do que a missão DART, que empurrou com sucesso o asteróide Dimorphos para fora do curso por meio de uma simples colisão de espaçonaves.
A fim de proteger o planeta, a NASA realizou sua missão Double Asteroid Redirection Test (DART), na qual a espaçonave colidiu com um asteróide de 170 metros na esperança de desviá-lo para uma trajetória diferente, afastando-o do caminho orbital da Terra. Após uma viagem de dez meses, a nave da NASA colidiu com o asteróide em 26 de setembro, durante o feriado de Rosh Hashaná.
A missão DART colidiu intencionalmente com uma sonda na lua do asteroide Dimorphos em 2022 para testar a tecnologia de defesa planetária, um processo que não destruiu o asteroide, mas mudou permanentemente sua órbita. A colisão, que criou uma cratera e ejetou detritos, demonstrou com sucesso que uma espaçonave pode ser usada para desviar o caminho de um asteroide.
A missão, gerenciada pelo Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da NASA e pela Divisão de Ciência Planetária da Diretoria de Missões Científicas na sede da NASA, foi um teste de prova de conceito para ver se a trajetória de um asteróide poderia ser alterada, não para destruí-lo ou desviar um asteróide que ameaçasse a Terra. Esta foi a primeira missão de defesa planetária em grande escala desse tipo, com o objetivo de testar se a humanidade poderia se defender contra um asteróide perigoso.
O 2024 YR4 está atualmente posicionado além de 379 milhões de milhas da Terra e continuará se afastando do Sol até novembro de 2026. Sua próxima aproximação ocorrerá em 17 de dezembro de 2028, antes do encontro crítico de 2032.
Se o 2024 YR4 atingisse a Lua, os cientistas preveem que criaria uma cratera de aproximadamente 1 quilômetro (0,6 milhas) de diâmetro. Os detritos resultantes “se acumulariam na Terra em escalas de tempo de alguns dias” e exporiam os satélites ao bombardeio de meteoritos ao longo de vários anos.
Devido à composição rochosa do asteróide, se ele atingisse a Terra, provavelmente produziria uma explosão de ar de meteoro do que uma cratera de impacto em terra ou um tsunami no oceano.
Os cientistas enfatizam a cautela, apesar da natureza dramática da solução proposta. “Ao considerar as várias opções de missão que descrevemos aqui, é importante ter em mente que a probabilidade de impacto lunar do 2024 YR4 atualmente é de cerca de 4%”, observaram os pesquisadores.
Esta missão representa a primeira consideração séria da humanidade sobre a intervenção nuclear para a defesa planetária e pode estabelecer novos protocolos para futuros encontros com asteróides potencialmente perigosos.
Os astrônomos consideram um objeto próximo da Terra uma ameaça se ele chegar a 4,6 milhões de milhas do planeta e tiver pelo menos 460 pés de diâmetro. Objetos maiores – 0,6 milhas (1 km) ou mais – podem ter efeitos globais e até causar extinções em massa.
A NASA está começando a considerar seriamente a ameaça de um impacto catastrófico como uma possibilidade que ameaça o planeta. A NASA estabeleceu o programa Near-Earth Object (NEO) em 1998 para rastrear asteróides que estavam em uma trajetória que os levaria para perto de casa e que mediam 460 pés de diâmetro ou mais. Desde a sua criação, o NEO identificou quase um milhão de asteróides, com 90% deles medindo mais de 3.200 pés de diâmetro. Para ser qualificado como tendo uma aproximação próxima, o NEO deve estar a 121 milhões de milhas do Sol e a 30 milhões de milhas da órbita da Terra ao redor do Sol.
A NASA está atualmente rastreando cerca de 20.000 asteróides próximos à Terra. Qualquer asteróide de cerca de 500 pés ou maior com uma órbita que o leve a 4,7 milhões de milhas da Terra é classificado como um asteróide potencialmente perigoso, disseram funcionários da NASA. No momento, os cientistas identificaram mais de 20.000 objetos próximos da Terra (NEO) e cerca de 40 novos estão sendo descobertos a cada semana. Dos NEOs conhecidos, cerca de 5.000 são classificados como “potencialmente perigosos”. O CNEOS estimou que uma colisão cataclísmica entre um asteróide e a Terra que ameaça o futuro da civilização ocorre em média uma vez a cada 100.000 anos. Mas a ameaça de perigos invisíveis à espreita diretamente acima é muito mais comum do que se pensava anteriormente. Mais de 17.000 asteróides próximos da Terra permanecem não detectados em nossa vizinhança solar.
O aparecimento de uma estrela brilhante é descrito na Bíblia como um sinal que pressagia a chegada do Messias, conforme explicado pelo renomado estudioso medieval Maimônides, que descreveu a profecia de Balaão na Bíblia como se referindo a fenômenos astronômicos que pressagiavam o Messias.
O que vejo para eles ainda não é; o que vejo não será em breve: Uma estrela se ergue de Yaakov, Um cetro sai de Yisrael; Ele esmaga a testa de Moabe, a fundação de todos os filhos de Shet. Números 24:17
Fontes judaicas descrevem uma estrela que aparecerá no fim dos dias, causando estragos, mas não destruindo o mundo, que muitos chamam de Nibiru.
“Antes que venha o grande e terrível dia de Hashem,* porei presságios no céu e na terra: Sangue e fogo e colunas de fumaça;” Joel 3:3
O Zohar, a base do aprendizado esotérico judaico, descreve a Estrela de Jacó em grande detalhe.
“Depois de quarenta dias, quando a coluna subir da terra ao céu aos olhos de todo o mundo e o Messias aparecer, uma estrela se levantará no leste, brilhando em todas as cores, e sete outras estrelas cercarão essa estrela. E eles vão travar uma guerra contra isso.”
Yuval Ovadia, cujos filmes sobre Nibiru obtiveram centenas de milhares de visualizações, observou que os avistamentos de asteróides têm aumentado nos últimos dez anos, mas este ano está em uma escala totalmente nova.
“Não se trata simplesmente de uma questão de melhor tecnologia e telescópios”, observou Ovadia. “Na verdade, a NASA e os principais observatórios perderam a maioria dos asteróides que entraram na atmosfera. E você pode ter certeza de que ainda mais passou totalmente despercebido, passando por partes desabitadas do planeta em mar aberto.
“Fontes judaicas dizem que esse fenômeno astrológico é uma parte necessária da geula (redenção)”, disse Ovadia. Ele explicou que, se a estrela não aparecer, qualquer alegação de que o Messias chegou será rejeitada pelo judaísmo. Ele apontou um exemplo: 400 anos atrás, o rabino Yaakov Sasportes usou a ausência de uma nova estrela como argumento contra Shabbetai Tzvi, um judeu que falsamente alegou ser o Messias.
“À medida que Nibiru se aproxima, mais asteróides aparecerão“, disse Ovadia. “Nibiru é descrito em fontes judaicas como uma estrela, não como um asteróide. Mas, à medida que se aproxima, empurra asteróides à sua frente como um navio empurra a água à sua frente. Sim, haverá convulsões e catástrofes, mas não de asteróides.”
Ovadia baseia suas declarações em fontes esotéricas judaicas clássicas. Ovadia explicou que o renomado estudioso medieval Maimônides descreveu a profecia de Balaão na Bíblia como se referindo a fenômenos astronômicos que pressagiavam o Messias.
Ovadiah sugeriu que, devido aos muitos eventos políticos importantes, como a pandemia de COVID, a guerra na Ucrânia, a eleição presidencial dos EUA e a guerra em Israel, o aumento drástico de asteróides passou despercebido.
“Claro, tudo faz parte do plano divino”, disse Ovadia. “Mas vemos pelo que está acontecendo no mundo, pela maneira como as pessoas estão agindo, que a Redenção Final está se aproximando. A Bíblia fala sobre política porque é uma expressão poderosa da moralidade social. No final, ficará claro como tudo está interconectado: política, religião, natureza, guerra e catástrofes. Tudo está sob a alçada de Deus.”
“Está claro que estamos vivendo em tempos poderosos, tempos fatídicos”, disse Ovadia. “Está ficando claro que a América e a Europa não estão seguras. E os governos estão piorando as coisas, causando divisão entre as pessoas. Eles devem reunir as pessoas em oração e arrependimento. O lugar mais seguro do mundo será aqui em Israel.”
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